“บทสนทนาที่ฉันคุยกับเทย์เลอร์เมื่อคืนคือ ‘เฮ้ ดูสิ เรามีช่วงเวลาที่ดีจริงๆ ในเกมนี้ เราทำบางสิ่งที่ดีจริงๆ แต่ตอนนี้เราต้องต่อยอดจากสิ่งนั้น เราต้องทำให้เสร็จ เราต้องการจริงๆ เพื่อจบในโซนสีแดง’ ริเวร่ากล่าวในบ่ายวันจันทร์ “… ตราบใดที่ฉันเปิดใจกับเขาและเขาเข้าใจว่าฉันมาจากไหนฉันคิดว่าเราทั้งคู่จะได้รับข้อความ”
ข้อความของริเวร่านั้นสอดคล้องกันแม้ว่าจะซ้ำซาก: ผู้บัญชาการมีโอกาสและไม่ฉวยโอกาส มันเป็นการละเว้นที่เขากลับมาหลายครั้งหลังจากพ่ายแพ้อย่างน่าผิดหวังในการแข่งขัน NFC East ที่สำคัญในคืนวันอาทิตย์
พวกเขามี “โอกาส” มากมายที่จะเล่นบอลข้างใดข้างหนึ่ง พวกเขามีโอกาสชนะ “ไม่กี่ครั้ง” ที่จะทำให้ไจแอนต์กลับมาตั้งรับ มีโอกาสใช้ขาของไฮนิเก้เปิดบอลก่อน และมีโอกาสมากกว่าในการแย่งบอล ซึ่งสร้างโอกาสได้มากกว่า “ใช้การแสดงละคร” เขากล่าว
“เราพลาดโอกาสบางอย่าง” ริเวร่ากล่าวเสริม “…ในโซนสีแดง ในบางโอกาส ถ้าคุณเล่นอย่างมีวินัย เล่นอย่างมีวินัย และทำในสิ่งที่คุณต้องทำ เราจะส่งบอลไปที่เอนด์โซน แทนที่จะยิงประตูจากสนามหรือเปลี่ยนมันอย่างน่าเสียดาย”
อย่างน้อยในตอนนี้ ริเวร่ายังไม่มีแผนที่จะเปลี่ยนแปลงกองหลัง ดังนั้นคาร์สัน เวนทซ์จะยังคงเป็นตัวสำรอง
“ไม่ ไม่” เขากล่าว “ฉันคิดว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือการยึดติดกับเทย์เลอร์และสิ่งที่เรากำลังพยายามสร้าง นั่นคือสิ่งหนึ่ง…พูดตามตรง ฉันต้องคิด ณ จุดหนึ่ง แต่ถ้าเราสามารถกลับมาอยู่ในเส้นทางและเล่นได้ วิธีที่เราเล่นและทำในสิ่งที่เราทำ นั่นคือจุดที่เราอยู่ “เราจะอยู่ ฉันจะทำอย่างนั้นจนกว่าจะถึงตอนนั้น”
แต่โอกาสที่ผู้บัญชาการพลาดในเกมพบนิวยอร์ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโซนสีแดง ที่พวกเขาเปลี่ยนเพียงหนึ่งในสามของการวิ่งเข้าประตู ทำให้พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่อันตราย โอกาสที่ดีที่สุดของพวกเขาในช่วงหลังจบฤดูกาลคือชัยชนะในวันอาทิตย์ และตอนนี้โชคของพวกเขาก็ลดน้อยถอยลง ประมาณร้อยละ 40โดยรุ่นเถื่อนส่วนใหญ่. ยิ่งไปกว่านั้น ผู้บัญชาการ (7-6-1) จะเผชิญหน้าในสัปดาห์สั้นๆ ก่อนมุ่งหน้าไปยังชายฝั่งตะวันตกเพื่อเผชิญหน้ากับการป้องกันการลงโทษของซานฟรานซิสโก 49ers (10-4) ในบ่ายวันเสาร์
วอชิงตันอยู่ในอันดับที่เจ็ดใน NFC เพื่ออ้างสิทธิ์จุดไวด์สุดท้าย แต่พวกเขาได้เปรียบซีแอตเทิล ซีฮอว์กส์ (7-7) และดีทรอยต์ ไลออนส์ (7-7) เพียงครึ่งเกมเท่านั้น หลัง เอาชนะผู้บัญชาการในเดือนกันยายน และถือไทเบรกเกอร์
The Commanders ปิดเกมเหย้าสองเกม – กับ Cleveland Browns ในวันที่ 1 มกราคม และ Dallas Cowboys ในวันที่ 8 มกราคม – แต่การจับคู่ในวันเสาร์นั้นสำคัญมาก ความสูญเสียยิ่งบั่นทอนผลงานในช่วงหลังฤดูกาลของวอชิงตัน ซึ่งเป็นคำพูดที่เจ็บปวดมากเมื่อทีมกลับมาจากการออกสตาร์ท 1-4
เมื่อ Heinicke ถูกล็อกไว้ในฐานะผู้ส่งสัญญาณ ริเวร่าจึงโฟกัสไปที่การฟื้นฟูเอกลักษณ์ของกลุ่มในฐานะทีมที่ออกตัวก่อน และแก้ไขข้อผิดพลาดในโซนสีแดง ที่ซึ่งการขี่หยุดลงหรือจบลงด้วยการพลิกกลับ
“หนึ่งในลำดับความสำคัญของเราเมื่อเราเล่นเกมนี้คือการทำให้แน่ใจว่าเราได้รับการสนับสนุนในแง่ของการครองบอล และจากนั้นทำความเข้าใจกับบางสิ่งที่การ์ดของเราและพวกเขากำลังพยายามทำ” ดังกล่าว “[If] เราสามารถจัดการฟุตบอลและขับเคลื่อนฟุตบอลลงเนินได้ และนอกเหนือจากนั้น เราสามารถเป็นทีมที่เล่นเกมรุก ทีมหนี ทีมแนวหน้า ซึ่งเปิดโอกาสให้แนวรุกของเรามีโอกาสยิงและไม่ต้องไล่ตาม …เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เราทำได้และประสบความสำเร็จสำหรับเรา”
ตั้งแต่ไฮนิเก้เข้ามาเป็นตัวจริงในสัปดาห์ที่ 7 ชัยชนะเหนือทีมฟุตบอลกรีนเบย์วอชิงตันพึ่งพาเกมวิ่งของเขาอย่างมาก ทำให้เกมรุกระเบิดน้อยลงแต่มีความสม่ำเสมอมากขึ้น ในการสูญเสียวันอาทิตย์ วอชิงตันสะสมระยะวิ่งได้ 159 หลา นำโดยไบรอัน โรบินสัน จูเนียร์มือใหม่ 89 หลา
ดังที่ริเวราชี้ให้เห็น อาจเป็นเรื่องยากที่จะยึดติดกับเกมที่กำลังดำเนินอยู่ เมื่อวอชิงตันตามหลัง 11 คะแนนและพยายามตามให้ทันเหมือนช่วงพักครึ่ง
“โชคไม่ดีที่สถานการณ์บงการสิ่งอื่น” ริเวรากล่าว “แต่ใช่ ฉันอยากจะคอยดูว่าเราจะให้อาหารมันได้ไหม [Robinson] – โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเราสามารถใช้ความได้เปรียบทำประตูในโซนสีแดงได้ เพราะการแข่งขันน่าจะสูสีมากขึ้น”
ริเวร่าหวังว่าจะได้รับความช่วยเหลือเพิ่มเติมในวันเสาร์นี้ เชส ยัง แนวรับที่พลาดไป 22 เกมในขณะที่กำลังฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บที่เข่าอย่างรุนแรง อาจใกล้จะกลับมาได้อีกครั้ง แม้ในจังหวะที่จำกัด เขาก็ยังสนับสนุนแนวรับที่พยายามกดดันในวันอาทิตย์ ผู้บัญชาการยังยินดีต้อนรับการกลับมาของนักเตะเตะมุม เบนจามิน แซงต์จัสต์ ซึ่งพลาดสามเกมหลังด้วยอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้า
อาร์มานี โรเจอร์ส แนวรุกอาจได้รับมอบหมายให้กลับไปฝึกซ้อมหลังจากได้รับบาดเจ็บเนื่องจากข้อเท้าแพลงสูง หากเคลียร์ได้ มันสามารถเปิดใช้งานได้ในวันเสาร์ และให้ไฮนิเก้เป็นเป้าหมายที่มีร่างกายใหญ่โตอีกคน
“เราต้องการให้ทุกคนอยู่บนเรือ” ริเวร่ากล่าว “นี่คือสิ่งที่คุณมีชีวิตอยู่ นี่คือช่วงเวลาที่ยากที่สุดของเขา และคุณต้องอยากไปที่นั่น อยากเป็นส่วนหนึ่งของมัน และทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้ลงสนาม หวังว่าคนเหล่านี้บางคนจะแข็งแรงพอ” และพร้อมที่จะลุยเพราะเราจะไม่เปิดเผยใครที่ไม่พร้อม แต่ a ถ้าชายคนนั้นเข้ามาและทำสำเร็จและคอยช่วยเหลือเรา
#ผบญชาการจะอยกบกองหลง #Taylor #Heinicke #เทยบกบ #49ers
