รูปภาพ Drew Angerer / Getty
เอ็กซอนโมบิลตกเป็นเป้าหมายสำคัญของนักเคลื่อนไหวและนักการเมืองที่ไม่พอใจความพยายามของอุตสาหกรรมน้ำมันในการควบคุมการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตอนนี้ เอกสารที่ออกใหม่ยืนยันว่าชื่อเสียงของบริษัทน้ำมันได้แพร่กระจายไปยังอุตสาหกรรมนี้ คุกคามข้อเสนอด้านสภาพอากาศที่ใหญ่ที่สุดของ Exxon จนถึงปัจจุบัน
เมื่อปีที่แล้ว Exxon ประสบปัญหาในการได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมงานเมื่อเสนอความพยายามข้ามอุตสาหกรรมเพื่อสร้างศูนย์ดักจับและจัดเก็บคาร์บอนในฮูสตัน ตามเอกสารที่เผยแพร่โดย Home Oversight and Reform Committee ซึ่งศึกษาอุตสาหกรรมน้ำมัน . โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้บริหารระดับสูงของเชลล์กังวลว่าการควบรวมกิจการกับเอ็กซอนจะก่อให้เกิด “ความเสี่ยงที่ยอมรับไม่ได้” ต่อชื่อเสียงของบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่แห่งยุโรป
“ฉันไม่มีความสนใจที่จะมีส่วนร่วมในความพยายามสนับสนุนใดๆ ที่นำโดยเอ็กซอน” คริสตา จอห์นสัน หัวหน้าฝ่ายประชาสัมพันธ์ของรัฐบาลสหรัฐฯ ของเชลล์เขียน ในอีเมลเดือนกรกฎาคม 2021 ถึง Gretchen Watkins ประธานบริษัท Shell USA จอห์นสันกล่าวว่าคู่แข่งของเขายังคงพาดหัวข่าวเชิงลบ และในเวลานั้น “บริษัท 0 แห่ง” ก็พร้อมที่จะเข้าร่วมกลุ่มที่นำโดยเอ็กซอน
หนึ่งเดือนต่อมา วัตคินส์กล่าวว่าเขาต่อต้านการมีส่วนร่วมกับ Exxon ในที่สาธารณะ “ชื่อเสียงของเขาเสียหายอย่างหนักที่นี่” เขาเขียนจดหมายถึงเพื่อนร่วมงานในเนเธอร์แลนด์ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของเชลล์ในขณะนั้น “และเราจะทำลายความแข็งแกร่งของชื่อเสียงของเชลล์ในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น” (ต่อมาเชลล์ได้ย้ายสำนักงานใหญ่ไปที่ลอนดอน)
ในเดือนเมษายน 2564 Exxon เสนอความร่วมมือภาครัฐและเอกชนมูลค่า 100 พันล้านดอลลาร์ เพื่อสร้างสิ่งที่จะกลายเป็น “ศูนย์” ดักจับและกักเก็บคาร์บอนที่ใหญ่ที่สุดในโลกในฮูสตัน แผนดังกล่าวคือการติดตั้งอุปกรณ์เพื่อกำจัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากปล่องไฟที่สถานีไฟฟ้า โรงกลั่น และการดำเนินงานด้านอุตสาหกรรมอื่น ๆ ที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคนี้ก่อนที่มันจะออกสู่ชั้นบรรยากาศ จากนั้นก๊าซจะถูกบีบอัดและส่งผ่านท่อไปยังหลุมเจาะใต้อ่าวเม็กซิโก ซึ่งจะถูกฉีดลงใต้ดินเพื่อกักเก็บถาวร บริษัทกล่าวว่าในที่สุดความพยายามดังกล่าวจะสามารถป้องกันการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้ถึง 100 ล้านเมตริกตันในแต่ละปีภายในปี 2583 แต่บริษัทผู้ก่อมลพิษรายใหญ่ที่สุดในภูมิภาคจะต้องเข้าร่วม
วาดข้อเสนอ ความสงสัยและการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมีนัยสำคัญ ผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมที่กล่าวว่าการดักจับคาร์บอนไม่น่าจะถึงระดับที่แนะนำโดย Exxon พวกเขาเตือนว่าการอุดหนุนเทคโนโลยีจากรัฐบาลจะทำให้การเงินด้านสภาพอากาศเสียเปล่า และพวกเขาโต้แย้งว่า Exxon ใช้การดักจับคาร์บอนเพื่อขัดเกลาภาพลักษณ์ของบริษัทแทนที่จะลดการปล่อยก๊าซอย่างแท้จริง
เอกสารเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าอุตสาหกรรมน้ำมันบางส่วนมีความกังวลเหล่านี้เหมือนกัน แม้ว่าพวกเขาจะสนับสนุนการกักเก็บคาร์บอนและการจัดเก็บเป็นวิธีแก้ปัญหาสภาพอากาศก็ตาม
ในอีเมลเดือนสิงหาคม 2564 วัตคินส์กล่าวว่า “ฉันสนับสนุนการมีส่วนร่วมของเราอย่างเต็มที่” กับการลงทุนในการดักจับคาร์บอนที่มีศักยภาพในสหรัฐอเมริกา แต่แนะนำให้อยู่ห่างจากการประกาศต่อสาธารณะของ Exxon ก่อนการพิจารณาของรัฐสภาที่เป็นไปได้ซึ่งผู้บริหารน้ำมันอาจเป็นพยาน เขาเขียนว่าเขากลัวว่าเอ็กซอนกำลังพยายามปรับปรุงภาพลักษณ์โดยปรากฏตัวเคียงข้างเชลล์
อีเมลอีกฉบับจาก Marnie Funk ที่ปรึกษาอาวุโสฝ่ายประชาสัมพันธ์ของเชลล์ เชฟรอนกล่าวว่าถูก “แบ่งแยกภายใน” ว่าจะเข้าร่วมความพยายามของ Exxon หรือไม่ เขากล่าวว่า “ในแวดวง Chevron บางส่วนไม่สบายใจเกี่ยวกับความกังวลด้านชื่อเสียงของ Exxon”
Funk ยังกล่าวอีกว่า Chevron มองว่าคำกล่าวอ้างของ Exxon เกี่ยวกับปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่โครงการสามารถดักจับได้ และจำนวนงานที่สามารถสร้างได้นั้นถือเป็น “อัตราเงินเฟ้อที่สูงเกินจริงแต่ไม่เป็นอันตราย”
เชฟรอนและเชลล์ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นสำหรับบทความนี้
อีเมลดังกล่าวระบุว่าผู้บริหารของ Exxon กำลังโทรหาบริษัทน้ำมันและเคมีชั้นนำของพื้นที่ฮูสตันเพื่อให้พวกเขาให้คำมั่นต่อสาธารณะว่าจะสนับสนุนข้อเสนอในการดักจับคาร์บอน ความพยายามดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจาก 11 บริษัท รวมถึงเชฟรอนด้วย แถลงการณ์ร่วมในเดือนกันยายน 2564. ในตอนแรกเชลล์ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมความพยายาม แต่เมื่อถึงเดือนมกราคม เห็นได้ชัดว่ามีความเชื่อมั่นและ ประกาศการสนับสนุนต่อสาธารณชน.
ตามอีเมลของ Funk การประกาศในเดือนกันยายนหมายถึง “ก้าวแรก” ในแคมเปญอุตสาหกรรมเพื่อให้เครดิตภาษีของรัฐบาลกลางที่ขยายตัวสำหรับการดักจับคาร์บอนและกฎระเบียบใหม่ที่จะอนุญาตให้บริษัทฉีดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ใต้อ่าวเม็กซิโก
Funk เขียนว่าสำนักงานใหญ่ในฮูสตัน “มุ่งมั่นที่จะนำเสนอการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้” และในที่สุดแคมเปญการล็อบบี้ของอุตสาหกรรมก็ประสบความสำเร็จทั้งสองด้าน เครดิตภาษีการดักจับคาร์บอนได้รับการขยายในปีนี้ด้วยพระราชบัญญัติการลดอัตราเงินเฟ้อ และกระทรวงมหาดไทยกำลังอยู่ในขั้นตอนการร่างกฎสำหรับการจัดเก็บก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในน้ำท่วมของรัฐบาลกลาง
ยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันในฮูสตันรายเดียวที่ไม่ได้เข้าร่วมในความพยายามคือ BP ซึ่งปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นสำหรับบทความนี้
เอกสารดังกล่าวได้รับการเผยแพร่เมื่อต้นเดือนนี้ โดยเป็นส่วนหนึ่งของการสืบสวนของคณะกรรมาธิการสภาฯ เกี่ยวกับการรณรงค์ที่ถูกกล่าวหาว่าอุตสาหกรรมน้ำมันเผยแพร่ข้อมูลที่ผิดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ พวกเขา พร้อมกับบันทึก “เอกสารเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า ‘การเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม’ ภาพลักษณ์สาธารณะของอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นอย่างไร ด้วยคำมั่นสัญญาและการดำเนินการที่ผู้จัดการน้ำมันและก๊าซทราบดีว่าจะไม่ลดการปล่อยก๊าซลงอย่างมาก แม้ว่าอุตสาหกรรมจะถูกปิดกั้นอย่างเข้มงวดเพื่อรักษาการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลมานานหลายทศวรรษ บันทึกนี้น่าจะเป็นการสอบสวนครั้งสุดท้ายก่อนที่พรรครีพับลิกันจะเข้าควบคุมสภาในปีหน้า ซึ่งคาดว่าจะจำกัดการทำงานของคณะกรรมการ
Todd Spitler โฆษกของ Exxon ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการโต้วาทีภายในของเชลล์ แต่กล่าวในอีเมลว่า: “รายงานของคณะกรรมการกำกับดูแลสภาเป็นการทบทวนจุดยืนของ ExxonMobil ในด้านวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศและการสนับสนุนการแก้ปัญหานโยบายที่มีประสิทธิภาพโดยเจตนาดี และกล่าวว่า: การอภิปรายนโยบายภายใน เป็นความคิดริเริ่มในการรณรงค์บิดเบือนข้อมูลขององค์กร “CEO ของเราได้สาบานในเรื่องนี้ในการพิจารณาของรัฐสภาสองวันเต็มต่อหน้าคณะกรรมการสองชุดที่แยกจากกัน . . ” เอกสารต่างๆ รวมถึงวัสดุของบอร์ดและการสื่อสารภายใน
นอกเหนือจากเรื่องดราม่าระหว่างบริษัทต่างๆ แล้ว เอกสารที่ออกโดยคณะกรรมการยังแสดงให้เห็นถึงความพยายามอย่างต่อเนื่องของอุตสาหกรรมน้ำมันในการส่งเสริมการกักเก็บและจัดเก็บคาร์บอน เอกสารแสดงให้เห็นว่าแม้ในขณะที่โลกเปลี่ยนไปสู่พลังงานสะอาดเป็นเรื่องเร่งด่วนมากขึ้น บริษัทต่างๆ มองว่าเทคโนโลยีเป็นหนทางที่รับประกันว่าจะมีการบริโภคเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายปี แต่บริษัททั้งสองกล่าวว่าวิธีเดียวที่จะดักจับคาร์บอนได้สำเร็จคือการได้รับเงินทุนจากรัฐบาลจำนวนมากและการสนับสนุนจากสาธารณะ
ตัวอย่างเช่น ในปี 2559 โครงการของมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันซึ่งสนับสนุนโดย BP ได้ส่งคำแนะนำของบริษัทเกี่ยวกับวิธีจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนึ่งในข้อเสนอแนะคือ: “การทำความเข้าใจศักยภาพของ CCS หรือการดักจับและกักเก็บคาร์บอน เพื่อให้สามารถใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลได้อย่างเต็มที่ในการเปลี่ยนผ่านพลังงานและอื่นๆ”
เอกสารเชลล์ปี 2560 ที่มีชื่อว่า “กรอบโอกาส CCS ของชายฝั่งอ่าวสหรัฐ“หน้าต่างสำหรับ CCS ในการคงความเกี่ยวข้องกับรัฐบาลและสังคมกำลังปิดลงอย่างรวดเร็ว” เขากล่าว และการดำเนินการนี้ควรดำเนินการภายในหนึ่งทศวรรษ “คุณค่าของ CCS ต่อเชลล์ นอกเหนือจากคุณค่าด้านชื่อเสียง คือ การลดคาร์บอนของเรา ขับเคลื่อนส่วนแบ่งตลาดที่มากขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์ของเราในช่วงเปลี่ยนผ่านพลังงาน นั่นคือ ความสามารถในการยึดมั่น” เขากล่าว
สองปีต่อมา บันทึกถึงคณะกรรมการบริหารของเชลล์ เผชิญกับการดักจับคาร์บอนในสหรัฐอเมริกากล่าว “ความท้าทายทางเศรษฐกิจ” แต่กล่าวว่า บริษัทจะยังคงดำเนินโครงการ Gulf Coast ต่อไป เนื่องจากมีความเป็นไปได้ของสิ่งจูงใจในอนาคต และ “ความจำเป็นที่อาจเกิดขึ้นสำหรับ CCS ในโครงการที่สำคัญของ Shell”
เอกสารดังกล่าวยังรวมถึงการปรับปรุงรายงานของสภาปิโตรเลียมแห่งชาติเกี่ยวกับการกักเก็บและกักเก็บคาร์บอนในปี 2018 ซึ่งเขียนโดย John Mingé อดีตหัวหน้าของ BP America ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาของสภาน้ำมัน การนำเทคโนโลยีการดักจับคาร์บอนไปใช้อย่างแพร่หลาย นอกเหนือจากการลดการปล่อยมลพิษแล้ว สหรัฐอาจช่วยเพิ่มการผลิตน้ำมันรับประกันการส่งออกเชื้อเพลิงฟอสซิลไปยังประเทศที่มีนโยบายด้านสภาพอากาศที่เข้มงวดและอนุญาตให้ใช้ “โครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ในระยะยาว” ได้อย่างต่อเนื่อง
การอัปเดตของMingéแนะนำ “การเล่าเรื่องให้ง่ายขึ้น” เกี่ยวกับการดักจับคาร์บอน ความพยายามที่จะได้รับการสนับสนุน สำหรับเทคโนโลยีทั่วทั้งสถาบันการศึกษา กลุ่มสิ่งแวดล้อม รัฐบาล และอุตสาหกรรมการเงิน
รายงานของสภาน้ำมันซึ่งเผยแพร่ในเดือนธันวาคม 2019 ได้กลายเป็นเอกสารสำคัญสำหรับการล็อบบี้ในอุตสาหกรรมในช่วงสองปีที่ผ่านมา ในช่วงเวลานี้ สภาคองเกรสและฝ่ายบริหารของ Biden ได้ทุ่มเทเงินให้กับการดักจับคาร์บอนมากกว่ารัฐบาลอื่นๆ ในประวัติศาสตร์
Nicholas Kusnetz เป็นนักข่าวของ Inside Local weather Information ก่อนร่วมงานกับ ICN เขาเคยทำงานที่ Heart for Public Integrity และ ProPublica งานของเขาได้รับรางวัลมากมาย รวมถึง American Affiliation for the Development of Science และ Society of American Enterprise Editors and Writers และได้รับการเสนอชื่อใน The Washington Submit, Businessweek, The Nation, Quick Firm และ The New York Instances คุณสามารถติดต่อนิโคลัสได้ที่ nicholas.kusnetz@insideclimatenews.org
เรื่องราวนี้ได้รับการเผยแพร่ครั้งแรก ข่าวสภาพอากาศในร่ม.
#ชอเสยงทไมดของ #Exxon #ขดขวางขอเสนอในการดกจบคารบอนทวทงอตสาหกรรม
