อิซาเบลลา สจ๊วต การ์ดเนอร์ คือใคร นั่นคือคำถามที่ Diana Seave Greenwald และ Nathaniel Silver ภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์แห่งนี้เคยได้ยินจากผู้มาเยือนนับครั้งไม่ถ้วน แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ ก็ไม่ใช่คำถามที่ตอบง่ายเสมอไป “ด้วยการออกแบบ มันทำให้ตัวเองลึกลับ” กรีนวัลด์กล่าว
ในหนังสือเล่มใหม่ของเขาอิซาเบลลา สจ๊วต การ์ดเนอร์: ชีวิต” (ออกวันที่ 29 พฤศจิกายน) กรีนวัลด์และซิลเวอร์พยายามที่จะฉายแสงให้กับผู้หญิงที่ซับซ้อนคนนี้และปัดเป่าความเข้าใจผิดที่เกิดขึ้นรอบตัวเธอ นี่เป็นชีวประวัติเล่มแรกของการ์ดเนอร์ที่จัดพิมพ์โดยพิพิธภัณฑ์ นับตั้งแต่ “Isabella Stewart Gardner and the Fenway Court docket” ของมอร์ริส คาร์เตอร์ ในปี 1925
ซิลเวอร์ซึ่งเพิ่งออกจากพิพิธภัณฑ์การ์ดเนอร์เพื่อมาเป็นกรรมการบริหารหมู่บ้านแฮนค็อก เชกเกอร์ มองว่าหนังสือเล่มนี้เป็นโอกาสในการแก้ไขบันทึกและให้บริบทที่จำเป็นมากสำหรับชีวิตและโชคลาภของการ์ดเนอร์ “ยิ่งนักเขียนชีวประวัติใกล้ชิดกับเวลาของการ์ดเนอร์มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งอยากไปหาแหล่งข่าวที่รู้จักเขาเป็นการส่วนตัวมากเท่านั้น” ซิลเวอร์กล่าว สิ่งเหล่านี้เป็นแหล่งที่โน้มน้าวใจได้มาก แต่ก็ไม่ได้เป็นกลาง คุณไม่สามารถแน่ใจได้อย่างสมบูรณ์ว่าสิ่งที่คุณได้รับเป็นเรื่องจริงหรือเรื่องแต่ง”
ในหลาย ๆ ด้าน “Isabella Stewart Gardner: A Life” ดูเหมือนจะเป็นการตอบสนองต่อข้อบกพร่องที่รับรู้ทั้งในชีวประวัติของ Carter และชีวประวัติของ Louise Tharp ในปี 1965 ในขณะที่ “Mrs. Jack” อาจเสนอมุมมองที่ค่อนข้างอุปถัมภ์เกี่ยวกับเรื่องที่แปลกประหลาดของเธอ . สำหรับ Greenwald และ Silver งานนั้นไม่ง่ายเลย การ์ดเนอร์ทิ้งเอกสารส่วนตัวไว้น้อยมาก ตัวพิพิธภัณฑ์เองเป็นมรดกของเขาและควรพูดแทนเขา
นอกจากนี้ การ์ดเนอร์ยังพัฒนาบุคลิกภาพสาธารณะที่ฉูดฉาดซึ่งทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายของข่าวลือในทางที่ผิดในสังคมชั้นสูงของบอสตัน ทำให้ยากต่อการแยกแยะความจริงจากเรื่องแต่ง ในหนังสือ กรีนวัลด์และซิลเวอร์จำลองภาพข่าวประกอบภาพที่เขาเดินเคียงข้างสิงโตแอฟริกันเชื่องที่ห้องสมุดสาธารณะบอสตัน และเล่าเรื่องราวที่เขาทำให้ผู้ชมที่เคร่งขรึมตกใจที่ซิมโฟนีฮอลล์ด้วยการปรากฏตัวในการแสดงโดยสวมหมวก Crimson Sox . . คอลัมน์ City Issues ในปี 1912 ประกาศว่า “นางแจ็ค การ์ดเนอร์ต้องใช้วิธีที่โลดโผนเช่นนี้เพื่อไม่ให้ตัวเองอยู่ในสายตาของสาธารณชน”[it] ผู้หญิงคนนั้นดูบ้าไปแล้ว”
แต่ความบ้าคลั่งของเขามีวิธีการ “ฉันคิดว่าตัวละครนี้ช่วยให้เขาประสบความสำเร็จในหลายๆ อย่าง” กรีนวัลด์กล่าว “ความแปลกแยกและเรื่องราวเป็นสิ่งที่เบี่ยงเบนความสนใจเล็กน้อยซึ่งทำให้เธอหลุดพ้นจากความคาดหวังเรื่องเพศของเธอในตอนนั้น”
ในทางกลับกัน ความยิ่งใหญ่ของความสำเร็จของเขาส่วนใหญ่ไม่เป็นที่รู้จักในศตวรรษหลังจากการตายของเขา และนักเขียนหลายคนให้ความสำคัญกับการหาประโยชน์ที่น่าสนใจของเขามากกว่า “เธอเป็นผู้หญิงคนแรกที่สร้างพิพิธภัณฑ์ในสหรัฐอเมริกา” ซิลเวอร์กล่าว “แม้แต่วิธีการรวบรวมก็ยังเป็นผู้บุกเบิก Raphael สะสม Giotto และ Fra Angelico ก่อนนักสะสมคนอื่นๆ ในสหรัฐอเมริกา
ความสำเร็จเหล่านี้เกิดจากความมั่งคั่งอันมหาศาลของเขา กรีนวัลด์และซิลเวอร์สืบหาที่มาของเงินของการ์ดเนอร์ แจ็ค สามีของเธอ ได้รับมรดกจากการค้าสินค้าจากหมู่เกาะอินเดียตะวันออก ผู้เขียนมีความพิถีพิถันเกี่ยวกับผลที่ตามมาของความมั่งคั่งในศตวรรษที่ 19 และพวกเขาระบุว่าแม้ว่าจะไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าบรรพบุรุษของอิซาเบลลาและแจ็คใช้แรงงานทาสโดยตรง แต่แน่นอนว่าพวกเขา “ซื้อขายกับสินค้านำเข้าที่ผลิตโดยระบอบทาสและแรงงานทาส”
“มันสำคัญมากที่จะต้องชี้แจงเรื่องนี้และวางไว้ในขณะนี้ เพื่อทำความเข้าใจว่าสิทธิพิเศษและทรัพยากรนี้มาจากไหน และอะไรที่ทำให้เป็นไปได้” Greenwald กล่าว ซิลเวอร์เห็นด้วย “การละทิ้งส่วนนั้นออกไปจะเป็นการเพิกเฉยต่อส่วนพื้นฐานของประวัติศาสตร์เศรษฐกิจและสังคมของเราในฐานะประเทศ” เขากล่าว
ยิ่งเราเรียนรู้เกี่ยวกับอิซาเบลลา สจ๊วร์ต การ์ดเนอร์มากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งมีความซับซ้อนมากขึ้นเท่านั้น เขาเป็นทั้งผู้บุกเบิกที่ต่อต้านการกีดกันทางเพศที่กดขี่ในสมัยของเขา และเป็นแบบอย่างของสิทธิพิเศษอันยิ่งใหญ่ ความร่ำรวยมหาศาลทำให้เขามีอำนาจยิ่งใหญ่ เธอโลดแล่นในแวดวงโบฮีเมียนและเข้าร่วมปาร์ตี้เปลี่ยนเพศที่อาณานิคมของศิลปินเควียร์ในกลอสเตอร์ แมสซาชูเซตส์ แต่เธอไม่เคยละทิ้งสิทธิพิเศษอันสูงส่งของเธอ และแทบไม่ต้องพูดถึงสาเหตุสำคัญทางสังคมในยุคของเธอ ซึ่งรวมถึงการมีสิทธิเลือกตั้งของผู้หญิงด้วย
“เขาน่าชื่นชมสำหรับความตั้งใจที่จะก้าวล้ำหน้าบรรทัดฐานและทำลายมันลง” กรีนวาลด์กล่าว “แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาเป็นคนที่สมบูรณ์แบบ” ซิลเวอร์หวังว่าหนังสือเล่มนี้จะบังคับให้ผู้อ่านต่อสู้กับความซับซ้อนที่ขัดแย้งกันของการ์ดเนอร์ “ชีวประวัตินี้ไม่ใช่จุดจบ” ซิลเวอร์กล่าว “หากเราประสบความสำเร็จในสิ่งที่เรากำลังทำ เราจะช่วยให้เกิดคำถามใหม่ๆ ที่ผู้คนจะต้องไขว่คว้า”
#ชวประวตใหมเกยวของกบความซบซอนทขดแยงของ #Isabella #Stewart #Gardner
