นายจ้างรายล่าสุดที่วางแผนจะย้ายพื้นที่สำนักงานใจกลางเมือง? หน่วยงานภาครัฐ.

McKinsey & Co. ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาล ซึ่งสนับสนุนว่าโปรแกรมการทำงานแบบผสมผสานเป็นแบบถาวร

นักวิจัยของ McKinsey ทำนายอนาคตหรือเสนอคำทำนายด้วยตนเองหรือไม่? คำตอบสำหรับคำถามนี้น่าจะเป็น “ใช่” อย่างน้อยก็จากมุมมองของผู้บริหาร Baker

อาจจะ Maura Healey ผู้ว่าการคนใหม่จะมีความคิดเห็นที่แตกต่างออกไป แต่ฝ่ายบริหารของ Baker มองเห็นโอกาสที่จะประหยัดค่าเช่าได้หลายสิบล้านดอลลาร์ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ในขณะเดียวกันก็ดึงดูดผู้มีความสามารถในตลาดแรงงานที่ตึงตัวด้วยการเสนอทางเลือกในการทำงานจากที่บ้านมากขึ้น

เจ้าหน้าที่ฝ่ายธุรการกล่าวว่าความคิดริเริ่มนี้ไม่ใช่แค่การตัดเงินเท่านั้น เช่นเดียวกับหน่วยงานภาคเอกชน เจ้าหน้าที่ของรัฐได้ออกแบบใหม่ว่าสำนักงานควรทำงานอย่างไร ระบบจองสถานที่ทำงานแบบใหม่ อุปกรณ์ AV ที่ทันสมัยมากขึ้น การแบ่งปันที่นั่งทั่วไป ประมาณครึ่งหนึ่งของพนักงานผู้บริหารสาขาทั้งหมดอยู่ห่างจากบ้านและทำงานได้ดีในช่วงแรกของการแพร่ระบาดของโควิด-19 ด้วยเหตุนี้ จึงเป็นเรื่องยากที่จะตำหนิฝ่ายบริหารที่หันมาใช้แนวทางแบบผสมผสานอย่างจริงจัง

แต่การลดพนักงานทำให้เกิดคำถามที่ถูกต้องว่ารัฐบาลของรัฐควรมีบทบาทมากเพียงใดในการยึดย่านธุรกิจที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ใจกลางเมืองบอสตันสามารถใช้ความช่วยเหลือได้

จำนวนคนเดินเท้าที่ตรวจสอบโดยย่านธุรกิจดาวน์ทาวน์บอสตันฟื้นตัวเพียงบางส่วนจากระดับการแพร่ระบาดที่ต่ำ BID คาดการณ์ว่ามีผู้เยี่ยมชมใจกลางเมือง 32 ล้านคนต่อวันในปีนี้ ดีกว่าต่ำกว่า 20 ล้านคนในปี 2020 แต่มีเพียงครึ่งหนึ่งของ 60 ล้านคนที่นับในปี 2019

แต่ถ้ามันดีเท่านี้ล่ะ? รายงานล่าสุดจากตัวแทนอสังหาริมทรัพย์รายใหญ่ของเมืองมีสัญญาณรบกวนหลายอย่าง อัตราว่างของสำนักงานในย่านศูนย์กลางธุรกิจว่างลงอีกล้านตารางฟุตระหว่างวันที่ 1 กรกฎาคมถึง 1 ตุลาคม ถึงจุดสูงสุดของการแพร่ระบาดครั้งใหม่ที่ประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์ในไตรมาสที่สาม ตามรายงานของนิวมาร์ก พนักงานออฟฟิศจำนวนมากกำลังเดินทางกลับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงกลางสัปดาห์ แต่นั่นจะเพียงพอหรือไม่ที่จะช่วยให้ย่านที่มีหน้าร้านเกือบหนึ่งในสามว่างเปล่า

Tamara Small ซีอีโอของกลุ่มการค้าอสังหาริมทรัพย์ NAIOP Massachusetts ไม่เชื่อ เขาทำนายช่วงเวลาที่มีปัญหาเนื่องจากสัญญาเช่าสำนักงานคาดว่าจะหมดอายุในปี 2566 Small กล่าวว่าบอสตันยังคงตามหลังเมืองใหญ่อื่นๆ ของสหรัฐฯ โดยระดับชานเมืองมีเพียงประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ของตัวเลขก่อนเกิดโรคระบาด แม้ว่าการประเมินมูลค่าทรัพย์สินจะดำเนินต่อไป ก็ไม่มีการรับประกันว่าพวกเขาจะทำเช่นนั้นต่อไป เนื่องจากมีตำแหน่งงานว่างเพิ่มขึ้น และเนื่องจากประมาณสามในสี่ของงบประมาณของเมืองขึ้นอยู่กับภาษีทรัพย์สิน การลดลงอย่างรวดเร็วของตลาดสำนักงานในตัวเมืองอาจส่งผลร้ายแรงต่อทั้งเมือง

ฐานภาษีของบอสตันอาจไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดของ Beacon Hill แต่นับรวมจอห์น ฟิช หัวหน้า Suffolk Building ในบรรดาผู้ที่เชื่อว่าเจ้าหน้าที่ของรัฐควรทำงานเชิงรุกมากขึ้นในการทำให้ตลาดสำนักงานมีเสถียรภาพ

ในฐานะประธานของ Actual Property Roundtable Fish ได้เขียนจดหมายถึงทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม เพื่อขอให้ประธานาธิบดี Biden บอกหน่วยงานของรัฐบาลกลางให้คำนึงถึงผลกระทบของการทำงานทางไกลต่อสังคมเมื่อทำการตัดสินใจด้านอสังหาริมทรัพย์ . ต่อมา Fish บอกกับ Globe ว่าผลกระทบต่อธุรกิจขนาดเล็กและภาษีทรัพย์สินควรได้รับการพิจารณาอย่างเข้มข้นเมื่อหน่วยงานรัฐบาลทุกระดับประเมินนโยบายการกลับไปทำงาน

นี่เป็นกรณีในปี 1970 เมื่อฝ่ายบริหารของ Dukakis ย้ายสำนักงานใหญ่ของกระทรวงคุ้มครองสิ่งแวดล้อมไปยังร้านของ Gilchrist เดิมที่หัวมุมถนน Winter and Washington ใน Downtown Crossing รอน ดรูเกอร์ ผู้รับเหมาซึ่งเป็นเจ้าของอาคารซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ The Nook ซึ่ง DEP ครอบครองอยู่ กล่าวว่า เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างเพื่อช่วยเหลือศูนย์กลางเมืองที่กำลังดิ้นรนทั่วทั้งรัฐ ทศวรรษที่ผ่านมา หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐได้ให้ชีวิตแก่ห้างสรรพสินค้าที่ว่างเปล่า โดยมีลูกค้าใหม่หลายร้อยรายสำหรับร้านอาหารและร้านค้าในบริเวณใกล้เคียง แต่ไม่ใช่อีกต่อไป: หน่วยงานจะออกเดินทางในวันที่ 31 ธันวาคมพร้อมกับพนักงานเกือบ 400 คนที่เคยอยู่ที่นั่นก่อนเกิดโรคระบาดและจะไม่กลับมาอีก

Druker กล่าวว่าเขาได้สื่อสารกับเจ้าหน้าที่หลายคนในฝ่ายบริหารว่า DEP ควรอยู่ต่อ ส่วนหนึ่งมาจากภาระหน้าที่ในการช่วยเหลือใจกลางเมือง โชคไม่ดี ใช่ เขากล่าวว่า ฝ่ายบริหารควรระวังเงินภาษีของผู้เสียภาษี ซึ่งเป็นจุดประสงค์ที่ชัดเจนในกรณีนี้ แต่เขายังกล่าวด้วยว่าควรทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาเมื่อจำเป็น

Michael Nichols หัวหน้าคนใหม่ของ BID ในตัวเมืองกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงนี้กระตุ้นให้เจ้าของสำนักงานมีความคิดสร้างสรรค์มากขึ้นโดยการแบ่งชั้นออกเป็นพื้นที่เล็กๆ ทำให้ราคาไม่แพงและเข้าถึงได้มากขึ้นสำหรับบริษัทสตาร์ทอัพและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร แต่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะเติมเต็มหอคอย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีสัญญาเช่าสำหรับการปรับปรุงเพิ่มขึ้น นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่ Nichols หวังว่าฝ่ายบริหาร Healey ชุดใหม่จะประเมินทิศทางที่ฝ่ายบริหารของ Baker ดำเนินไปอีกครั้ง

ขณะนี้ย่านศูนย์กลางธุรกิจไม่มั่นคง ในขณะที่ผู้นำธุรกิจคาดหวังความสมดุลบางอย่าง เป็นรูปเป็นร่าง

เจ้านายหลายคนยังคงไม่แน่ใจว่าในหนึ่งวันควรมีพนักงานกี่คนและต้องการพื้นที่กี่ตารางฟุต ดังที่จิม รูนีย์ ประธานหอการค้า Larger Boston ตั้งข้อสังเกตว่า ดาวน์ทาวน์กำลังอยู่ระหว่างการทดลองครั้งสำคัญ รูนีย์กล่าวว่ามันสมเหตุสมผลแล้วที่รัฐบาลจะเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้

สมเหตุสมผลใช่ แม้แต่ความรอบคอบทางการเงิน แต่อย่างน้อยสำหรับใจกลางเมืองบอสตัน อนาคตของธุรกิจจะไม่เกิดขึ้นหากปราศจากความเจ็บปวด

สามารถติดต่อ Jon Chesto ได้ที่ jon.chesto@globe.com ติดตามเขาบนทวิตเตอร์ @จอนเชสโต้.