ลานไม้ในเอนฟิลด์มีไม้สปรูซและท่อนเฟอร์เรียงซ้อนกันหลายร้อยท่อนพร้อมที่จะเปลี่ยนเป็นไม้กระดานในช่วงเริ่มต้นปีใหม่ และสร้างอะไรก็ได้ที่ช่างไม้จะจินตนาการได้ แต่การทำงานของโรงเลื่อยยังผลิตเศษไม้หลายพันล้านชิ้น ซึ่งมักไม่ถูกทิ้ง ส่งไปยังโรงงานผลิตเยื่อและกระดาษ หรือเปลี่ยนเป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ
แต่การใช้งานใหม่กำลังเกิดขึ้น: ถ่านไบโอชาร์
ถ่านไบโอชาร์เป็นสารคล้ายถ่านหินที่เป็นเม็ดซึ่งสามารถนำมาใช้ในการฟื้นฟูดิน ช่วยกักเก็บน้ำ ลดความจำเป็นในการใช้ปุ๋ย และดักจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากชั้นบรรยากาศ
ในอดีต ผู้คนทั่วโลกพึ่งพาการปรับปรุงดินด้วยถ่านหิน แต่การเปลี่ยนถ่านไบโอชาร์เป็นธุรกิจนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
นั่นคือสิ่งที่ Commonplace Biocarbon Corp. ในพอร์ตแลนด์กำลังทำที่ Enfield ซึ่งกำลังสร้างโรงงานในฤดูใบไม้ผลิเพื่อผลิตถ่านชีวภาพคุณภาพสูงจากเศษไม้ Fred Horton เจ้าของบริษัทกล่าวว่า biochar คาดว่าจะผลิตจำนวนมากเพื่อจุดประสงค์เชิงพาณิชย์เป็นครั้งแรกในนิวอิงแลนด์
Commonplace Biocarbon กำลังสร้างโรงงานบนที่ดินขนาด 2 เอเคอร์ที่ซื้อมาบนพื้นที่เดียวกับ Nice River Lumber ซึ่งจะช่วยให้เปลี่ยนเศษไม้เป็นถ่านชีวภาพได้ ศิลาฤกษ์สำหรับอาคารสำเร็จรูปของ Commonplace Biocarbon ถูกวางเมื่อวันพุธที่เมืองเอนฟิลด์ ก่อนวันคริสต์มาสเพียงไม่กี่วัน เขาได้รับเครื่องจักรที่ผลิตในเยอรมัน
“เราคาดว่าจะย้ายเครื่องจักรเข้าไปในอาคารในเดือนกุมภาพันธ์ และเริ่มการผลิตในเดือนเมษายนถึงพฤษภาคม” ฮอร์ตันกล่าว “เราสามารถส่ง biochar ได้ภายในต้นฤดูใบไม้ผลิ”
ผู้ประกอบกิจการ Horton และ Nice River Lumber กล่าวว่า เดิมทีโรงงานแห่งนี้วางแผนไว้สำหรับโรงงานกระดาษ Nice Northern Paper เดิมใน East Millinocket แต่การตั้งค่าที่โรงงาน Nice River Lumber จะช่วยลดต้นทุนการขนส่งและผลประโยชน์ของทั้งสองบริษัท
Horton กล่าวว่าโรงงานจะผลิตถ่านไบโอชาร์ได้ประมาณ 100 ตันต่อเดือน และคาดว่าจะเริ่มขายให้กับฟาร์มในท้องถิ่นเพื่อใช้ในการเกษตรในช่วงฤดูใบไม้ผลิและขยายออกไปเมื่อตลาดเติบโตขึ้น
ในรัฐเมน บางบริษัทสนใจที่จะเปลี่ยนเศษขยะเป็นพลังงานไฟฟ้าและผลิตภัณฑ์อื่นๆ สัญญามากเกินไปหรือไม่ปฏิบัติตาม. การพัฒนาที่คล้ายกันมักถูกมองด้วยความสงสัยจากอุตสาหกรรมป่าไม้
อย่างไรก็ตาม บริษัทของ Horton วางแผนที่จะเริ่มการผลิตในขนาดเล็กและขยายการผลิตตามความต้องการที่เพิ่มขึ้น
Jason Brochu เจ้าของร่วมของ Nice River Lumber รู้สึกตื่นเต้นเกี่ยวกับโรงงานในสถานที่และตลาดใหม่ที่สามารถสร้างได้ กระบวนการสร้างถ่านชีวภาพทำให้เกิดความร้อนเหลือทิ้งที่สามารถส่งไปยัง Nice River Lumber เพื่อทำให้ไม้แห้ง
“บริษัทอื่นๆ ติดต่อให้เราใช้ชีวมวลของเราเพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน และพวกเขาก็พูดคุยเกี่ยวกับโครงการขนาดใหญ่เหล่านี้” Brochu กล่าว “เรามีความมั่นใจ 100 เปอร์เซ็นต์ในเรื่องนี้”
Horton เชื่อว่าอุตสาหกรรมที่เกิดขึ้นใหม่นี้อาจทำให้ Maine อยู่ในแผนที่ถ่านชีวภาพได้ เนื่องจากป่าที่อุดมสมบูรณ์ของรัฐ อุตสาหกรรมป่าไม้ และมวลชีวภาพส่วนเกิน
“ตอนนี้เป็นเวลาสำหรับโลกที่เราอาศัยอยู่” ฮอร์ตันกล่าว “เราสามารถผลิตสารนี้ได้อย่างสะอาดหมดจดในรัฐเมน”
‘มันได้รับความนิยมสำหรับเราทั้งคู่’
ถ่านชีวภาพเป็นสารคล้ายถ่านที่ได้จากการเผาสารอินทรีย์จากของเสียจากการเกษตรและป่าไม้ ในกรณีนี้คือขี้เลื่อย
“มันดูเป็นเม็ดๆ เหมือนกาแฟบด” ฮอร์ตันกล่าว นี้ วัสดุอินทรีย์ที่อุดมด้วยคาร์บอน สามารถคงอยู่ในดินได้นานนับพันปีและกักเก็บคาร์บอนในชั้นบรรยากาศ
“เราได้รับเครดิตการลดคาร์บอนประมาณสามตันต่อถ่านชีวภาพทุกตัน” ฮอร์ตันกล่าว
ถ่านไบโอชาร์ผลิตขึ้นผ่านกระบวนการที่เรียกว่าไพโรไลซิส ซึ่งต้องใช้อุณหภูมิสูงและไม่ใช้ออกซิเจน ในขั้นต้นเตาเผาจะใช้น้ำมันหรือก๊าซเป็นเชื้อเพลิงเพื่อเริ่มกระบวนการย่อยสลายของเศษไม้
ในรัฐเมน ถ่านไบโอชาร์ถูกผลิตเป็นผลพลอยได้ในโรงไฟฟ้าแล้ว แต่ขึ้นอยู่กับแหล่งที่มา อาจมีโลหะหนักจำนวนมากซึ่งเป็นอันตรายต่อดิน Horton ตั้งเป้าหมายที่จะควบคุมคุณภาพให้ดียิ่งขึ้นโดยการผลิตถ่านไบโอชาร์ในโรงงานที่เศษไม้สามารถติดตามแหล่งที่มาได้
เครื่องจักรที่บริษัทของ Horton จะใช้ในการผลิตถ่านชีวภาพผลิตโดยบริษัทเยอรมัน ไพเร็ก.
“มันเป็นเครื่องจักร PYREG เครื่องแรกที่ผลิตถ่านไบโอชาร์ในสหรัฐอเมริกา” ฮอร์ตันกล่าว เมื่อเร็ว ๆ นี้ PYREG ได้จัดตั้งสำนักงานแห่งแรกในสหรัฐอเมริกาในเมืองพอร์ตแลนด์
เครื่องจักรสูง 2 ชั้นมีส่วนประกอบหลัก 3 ส่วน ได้แก่ ห้องเครื่องปฏิกรณ์ เตาเผา และตัวกรอง
ประการแรก เตาถูกจุดด้วยโพรเพนจนร้อนขึ้น และไม้เริ่มเทก๊าซชีวภาพที่เรียกว่าซินแก๊สหรือสารไฮโดรคาร์บอนที่ระเหยง่าย จะถูกกรองและดูดผ่านตัวกรองเซรามิก จากนั้นโพรเพนจะถูกปิดและวัสดุยังคงเผาไหม้ที่อุณหภูมิ 1,600 องศาเซลเซียส ชิปถูกป้อนเข้าและมักจะผ่านห้องล็อกอากาศเพื่อกันออกซิเจนออกจนกว่าคาร์บอนจะเหลืออยู่ ผลิตภัณฑ์ที่ได้จากกระบวนการนี้ ได้แก่ ถ่านชีวภาพ 80 เปอร์เซ็นต์ คาร์บอน. ฉีดน้ำใส่กระสอบไว้ไม่ให้ไหม้
มีความร้อนส่วนเกินที่เหลือจากกระบวนการนี้ที่ออกมาเป็นไอน้ำ Horton วางแผนที่จะส่งไม้ไปยัง Nice River Lumber เพื่อทำการอบแห้ง
“เราต้องการความร้อนเพื่อทำให้ท่อนไม้ในเตาเผาของเราแห้ง ดังนั้นหากพวกมันสามารถสร้างไอน้ำและป้อนกลับมาให้เราได้ นั่นจะเป็นประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นสำหรับเราทั้งคู่” Mike LeBrun ผู้จัดการทั่วไปของ Nice River Lumber Enfield กล่าว สิ่งอำนวยความสะดวก. .
‘จัดหาผลิตภัณฑ์ที่บริสุทธิ์’
แหล่งที่มาของเศษไม้เป็นกุญแจสำคัญในการผลิตถ่านชีวภาพคุณภาพสูงที่ปราศจากมลพิษเพื่อใช้ในดิน
Yongjiang Zhang ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสรีรวิทยาพืชประยุกต์แห่งมหาวิทยาลัย Maine เป็นผู้นำการศึกษาว่าพืชผลบลูเบอร์รี่ป่าตอบสนองอย่างไรเป็นเวลากว่าห้าปี อากาศเปลี่ยนแปลง และความเครียดจากสิ่งแวดล้อม เขาพบว่าการใช้ถ่านไบโอชาร์มีประสิทธิภาพมากกว่าการคลุมดินทั่วไปเพื่อบรรเทาผลกระทบจากภัยแล้ง ซึ่งเป็นปัญหามากขึ้นสำหรับบลูเบอร์รี่และพืชอื่นๆ ในรัฐเมน
ถ่านไบโอชาร์มีรูพรุนสูงและสามารถเพิ่มการอุ้มน้ำของดินได้ การทำให้ดินแข็งแรงสามารถช่วยป้องกันการกัดเซาะและรักษาคุณภาพน้ำใต้ดิน
Zhang เชื่อว่าถ่านชีวภาพโดยทั่วไปมีความปลอดภัยต่อสิ่งแวดล้อม และไม่พบสารที่เรียกกันทั่วไปว่า per- และ polyfluoroalkyl กฟผ หรือ “สารเคมีตลอดกาล” เป็นปัญหาหลักเมื่อพูดถึงสารอินทรีย์
“อย่างไรก็ตาม ผมเข้าใจว่าหากเราจะใช้สิ่งนี้ในพื้นที่เกษตร เราต้องแน่ใจว่ามันไม่มีโลหะหนักหรือ PFAS ในปริมาณสูง” เขากล่าว
ตลอดการวิจัยของเขา Zhang วางแผนที่จะทดสอบถ่านชีวภาพของ Commonplace Biocarbon และแหล่งถ่านชีวภาพอื่นๆ เพื่อหาโลหะหนักและ PFAS ก่อนที่จะนำถ่านชีวภาพไปใช้ในภาคสนามเพื่อทดสอบประสิทธิภาพ หากการวิจัยประสบความสำเร็จ ถ่านไบโอชาร์อาจเป็นทางออกที่เหมาะสมสำหรับชาวไร่บลูเบอร์รี่จำนวนมากเพื่อนำไปใช้กับไร่นาของตน Zhang กล่าว
ไบโอคาร์บอนมาตรฐานจะใช้ระบบติดตามเพื่อติดตามผลิตภัณฑ์จากป่าถึงโรงงาน
Horton กล่าวว่า ทุก ๆ กระสอบถ่านชีวภาพขนาด 2 ลูกบาศก์เมตร จะมีบาร์โค้ดแยกต่างหากสำหรับผู้ซื้อ บาร์โค้ดจะให้ข้อมูลเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ เช่น วันที่ผลิต วิธีการแปรรูป และผลการทดสอบหาสารปนเปื้อนใดๆ
“เราจะเก็บตัวอย่าง ทดสอบ และรักษาผลลัพธ์สำหรับการผลิตแต่ละครั้ง” เขากล่าว “ระบบติดตามสินค้าคงคลังของเราจะเก็บข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับการผลิตถ่านไบโอชาร์ วัตถุดิบ และผลการทดสอบ”
LeBrun กล่าวว่าเครื่องขูดไม้ที่ได้รับใบอนุญาตของ Nice River Lumber รับประกันคุณภาพ ซึ่งจะตรวจสอบว่าช่างตัดไม้และท่อนซุงในป่าเป็นไปตามข้อกำหนดเฉพาะ
“เราเป็นเจ้าของที่ดินบางส่วน เลื่อยไม้ซุงในป่า ขนส่งมันในรถบรรทุกของเราเอง และตัดและทำให้แห้งด้วยอุปกรณ์ของเราเอง” LeBrun กล่าว “เราสามารถติดตามการจัดหาและจัดหาผลิตภัณฑ์บริสุทธิ์สำหรับ Commonplace Biocarbon”
เลอบรันกล่าวว่าไม้สปรูซและเฟอร์ที่ไซต์ของเอนฟิลด์มาจาก Reed Plantation ใน Aroostook County ซึ่งเป็นเจ้าของโดยตระกูล Brochu และส่วนที่เหลือมาจาก Machias ไปยัง Golden Highway ถัดจาก Baxter State Park
Horton กล่าวว่าเทคโนโลยี PYREG ที่ Commonplace Biocarbon จะใช้ได้รับการทดสอบในแคลิฟอร์เนียเพื่อทำลาย PFAS
“1,600 องศาเซลเซียส คืออุณหภูมิการเผาไหม้ของเตา หากมี PFAS มันจะถูกเผา” เขากล่าว
ที่ตั้งโครงการ
หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน โรงงานควรจะเริ่มเดินเครื่องได้ภายในเดือนเมษายนหรือพฤษภาคม
“เราหวังว่าจะยึดตามไทม์ไลน์ของเรา” ฮอร์ตันกล่าว
Commonplace Biocarbon ได้รับเงินทุนโดยการระดมทุนรวม 2 ล้านดอลลาร์ โดยส่วนใหญ่มาจากบุคคลในรัฐเมน นอกจากนี้ยังได้รับเงินช่วยเหลือจำนวน 998,588 ดอลลาร์จากกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา บริษัทได้รับเงินช่วยเหลือ 100,000 ดอลลาร์ในปี 2564 และอีก 500,000 ดอลลาร์จาก Maine Institute of Know-how
สแตนดาร์ดไบโอคาร์บอนยังร่วมมือกับ Carbon Streaming Corp. ในแคนาดาเพื่อจัดหาเครดิตการลดคาร์บอน 90,000 ตันตลอดอายุของโรงงาน ขายเครดิตการลดคาร์บอนให้กับบริษัทที่เรียกว่า เครดิตจะขายโดย Carbon Streaming ให้กับบริษัทที่ต้องการชดเชยการปล่อยคาร์บอน
“เราได้รับเงินเพื่อให้เครดิตการล้างคาร์บอนในอนาคต” ฮอร์ตันกล่าว
นอกเหนือจากการรักษาความปลอดภัยทางการเงินแล้ว บริษัทยังได้รับใบอนุญาตจากรัฐบาลที่จำเป็นทั้งหมด ใบอนุญาตปล่อยอากาศ.
Jane Gilbert ผู้จัดการโครงการออกใบอนุญาตทางอากาศในสำนักงานคุณภาพอากาศของ Maine Division of Environmental Safety กล่าวว่า “ฉันจำข้อกังวลเรื่องการปล่อยมลพิษที่สำคัญของโรงงานแห่งนี้ไม่ได้”
“นี่เป็นโรงงานแห่งใหม่ที่มีกระบวนการใหม่สำหรับรัฐเมน” เขากล่าวเสริม
Mehr Sher เป็นสมาชิกของ Report for America Corps การสนับสนุนเพิ่มเติมสำหรับการรายงานนี้ได้มาจากการบริจาคจาก Unity Basis และผู้อ่าน BDN
บทความเพิ่มเติมจาก BDN
#โรงงานในรฐ #Maine #วางแผนทจะเปนโรงงานแหงแรกในนวองแลนดทผลตถานไบโอชารในปรมาณมาก
