“คุณรู้จักใครบ้างที่อาจต้องการที่พักพิงคนจรจัด”
คำถามที่ Barb Oliver ถามนั้นเป็นเรื่องตลก แน่นอน ฉันรู้จักเมืองที่กำลังดิ้นรนอยู่แห่งหนึ่งซึ่งอยู่ใกล้และเป็นที่รักของฉัน และต้องการเมืองเหล่านี้อย่างยิ่งยวด เรายืนอยู่ตรงกลาง
เราอยู่ใน Sodo ทางตอนใต้ของตัวเมืองซีแอตเทิล ล้อมรอบด้วยบ้านใหม่หลังเล็ก 71 หลัง พวกมันยังหอมสดชื่นเหมือนบ้านใหม่อยู่เลย พวกเขาสร้างโดยอาสาสมัครเมื่อปีที่แล้ว แต่ตั้งแต่นั้นมาก็ยืนเรียงกันสองหรือสามแถวถัดจากทางเดินรถไฟ BNSF
พวกเขากำลังรอคำสั่งจากเมืองหรือโบสถ์หรือใครก็ตามที่จะใช้พวกเขาเพื่อไล่ผู้คนออกจากท้องถนน
เป็นฉากที่น่าเบื่อ ที่พักพิงคนจรจัดเป็นคนจรจัด
“มันน่าผิดหวังมากที่มีคนจำนวนมากอยู่ที่นี่” Oliver กล่าว “ทุกวันที่ฉันผ่านคนที่อาศัยอยู่ข้างถนน ฉันคิดถึงเรื่องนี้ บางครั้งมันทำให้ฉันอยากจะกรีดร้อง”
โอลิเวอร์วิ่ง ความรู้พื้นฐานด้านเสียง NWองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่สร้างที่พักขนาดเล็กขนาด 9 x 12 ฟุตในโกดังในซีแอตเทิลชื่อ The Hope Manufacturing facility คนอื่น ๆ ก็สร้างพวกเขาเช่นชั้นเรียนร้านค้าในโรงเรียนมัธยมและกลุ่มโบสถ์ บ้านหลังหนึ่งในโกดังที่มีกระเบื้องลายไม้เหนือประตู สร้างขึ้นโดยผู้ถูกคุมขังที่ Cedar Creek Correctional Heart ทางตอนใต้ของ Olympia
บ้านขนาดเล็กทุกหลังมีฉนวนกันความร้อนและพื้นไม้ลามิเนต มีการเดินสายไฟและความร้อน และทาสีเคลือบเงา ค่าวัสดุสำหรับแต่ละชิ้นอยู่ที่ประมาณ 4,200 ดอลลาร์
เหตุใดผู้คนจำนวนมากจึงนั่งอยู่ในโกดังที่ไม่ได้ใช้งาน
ไม่มีคำตอบง่ายๆ นอกจากคำตอบที่ไม่น่าพึงพอใจอย่าง “ระบบราชการ” ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา กลุ่มนักการเมืองตั้งแต่ศาลาว่าการไปจนถึงนายกเทศมนตรีและโฆษกของสภานิติบัญญัติแห่งรัฐ ได้เรียกร้องให้ซีแอตเทิลเลี้ยงดูบ้านเล็กๆ เหล่านี้มากกว่าหนึ่งพันหลังเพื่อใช้เป็นที่พักพิงชั่วคราวราคาถูกในช่วงที่เกิดภาวะคนไร้บ้านในเมือง .
แต่มันไม่เคยเกิดขึ้นในระดับนี้ พวกเขามีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับสถานที่ที่จะวางพวกเขาหรือว่าที่พักพิงที่เรียบง่ายนั้นสง่างามเพียงพอหรือไม่ หลายปีก่อน ที่ปรึกษาเรียกพวกเขาว่า “กระท่อม”; เอเจนซี่ปีที่แล้ว เย้ยหยันว่าเป็น “สลัม” นอกจากนี้ยังได้รับ ความขัดแย้งทางบุคลิกภาพ ระหว่างผู้นำรัฐบาลบางคนกับสถาบันที่อยู่อาศัยผู้มีรายได้น้อย ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่บริหารจัดการหมู่บ้านเล็กๆ ส่วนใหญ่
บางคนบอกว่าบ้านหลังเล็กๆ ยังไม่ดีพอ ในขณะที่คนอื่นๆ บ่นว่าดีเกินไป บางครั้งผู้คนอยู่ในบ้านเหล่านี้นานเกินไป บางคนสนับสนุนว่าสถานที่พักพิงชั่วคราวที่ตั้งใจไว้อาจกลายเป็นที่อยู่อาศัยถาวรที่ไม่ได้มาตรฐานสำหรับคนยากจนในซีแอตเติล
ในขณะเดียวกัน คนที่สำคัญที่สุด – คนจรจัด – กำลังสร้างความยุ่งยากให้กับพวกเขา
เมืองนี้ได้รับข้อมูลว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ในแถบสีเขียวและใต้สะพานมีปฏิกิริยาอย่างไรเมื่อทีมเข้าถึงให้ที่พักพิงแก่พวกเขา ประมาณ 40% ของคน 375 คนที่ตั้งค่ายพักแรมในเดือนตุลาคมและพฤศจิกายนปฏิเสธที่จะเข้าไปข้างในเพราะความหนาวเย็น แม้ว่ากำลังจะถูกกวาดล้างพื้นที่ตั้งแคมป์ก็ตาม
เหตุผลที่ #1 ให้? “ฉันต้องการบ้านหลังเล็กๆ” เจ้าหน้าที่สวัสดิการกล่าว โดยรวมแล้ว 36% ของผู้ที่ปฏิเสธข้อเสนอที่พักพิงและน่าจะอยู่ในค่ายพักแรมในภายหลังกล่าวว่า พวกเขาจะทิ้งวงจรแห่งความทุกข์ยากนี้ไปหาบ้านหลังเล็กๆ หากพวกเขาว่าง
รายงานระบุว่าที่แคมป์แห่งหนึ่งบนถนน Shilshole Avenue ในเมือง Ballard เจ้าหน้าที่สังคมสงเคราะห์ให้ที่พักพิงแก่คน 21 คนเป็นเวลาหกวัน สิบสี่บอกว่าพวกเขากำลังจะย้ายไปบ้านหลังเล็ก ๆ แต่มีบ้านหลังเล็ก ๆ เพียงไม่กี่หลังเท่านั้น ในท้ายที่สุด มีเพียง 6 แห่งจากทั้งหมด 21 แห่งที่ยอมรับ (สามแห่งสำหรับบ้านหลังเล็กๆ และอีกสามแห่งสำหรับที่พักพิงแบบดั้งเดิม)
แอนดรูว์ ลูอิส สมาชิกสภาเมือง ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการตอบสนองคนไร้บ้านในซีแอตเติลกล่าวว่า “สิ่งที่สำคัญที่สุดคือค่ายต่างๆ จะหายไปอย่างรวดเร็วเมื่อเรามีบ้านหลังเล็กๆ ขึ้นมา”
แล้วจะรู้ว่าเมืองไหนได้แต้มบ้าง!
ที่โกดังแห่งนั้น Oliver กล่าวว่า เนื่องจาก “การปิดกั้น” ทางการเมืองทั้งหมดที่นี่ บ้านเล็กๆ จึงถูกส่งออกไปนอกเมืองมากขึ้นเรื่อยๆ บางครั้งก็อยู่นอก King County เขาหวังว่าจะมีหมู่บ้านที่เสนอในเร็วๆ นี้ที่สแปนอะเวย์ในเพียร์ซเคาน์ตี้ และอีกแห่งกำลังก่อสร้างในทัคกิลา
ตามเอกสารงบประมาณ ซีแอตเติลได้อนุมัติเงินทุนสำหรับอีกหนึ่งหมู่บ้านในปี 2566 และจะเพิ่มอีก 50 ยูนิตในปลายปีนี้ ไม่เป็นไร แต่ต่ำกว่าสิ่งที่คุณต้องการ แน่นอนว่าบ้านเล็ก ๆ ไม่ใช่เพียงที่พักพิงฉุกเฉินเท่านั้น แต่ตัวเลือกที่มีประสิทธิภาพอื่นๆ เช่น ห้องพักในโรงแรม ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีราคาแพงจนไม่สามารถปรับขนาดได้
Oliver กล่าวว่าโรงงานของเขาจะสร้างบ้านหลังเล็กอีก 200 หลังในปี 2566 ซึ่งเพียงพอสำหรับรองรับคนได้ 600 คน โดยมีการเข้าพักโดยเฉลี่ยประมาณ 4 เดือน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โรงงานได้ต้อนรับอาสาสมัครจากโบอิ้ง ซึ่งสร้างบ้านหลังเล็กในวันเดียว
“บ้านหลังนั้นจะถูกย้ายไปที่โกดังและจะอาศัยอยู่ที่นั่นด้วย…ใครจะไปรู้ว่านานแค่ไหน” เขากล่าว
“ทำไมพวกเขาไม่เอาหลังคานี้คลุมหัวคนไร้บ้าน” โอลิเวอร์กล่าวพร้อมชี้ไปที่สีธงชาติยูเครนซึ่งมีมาเกือบปีแล้ว “หรือหลังคานี้หรือหลังคานั้น? ฉันถามแบบนี้ทุกวัน”
ฉันอยู่กับคุณบาร์บ ตอนนี้เราอยู่ในปีที่แปดของการประกาศภาวะฉุกเฉินคนจรจัดในซีแอตเติล และไม่มีคำตอบว่าทำไมเราไม่แกล้งทำเป็นเขา
#เรองราวของศนยพกพงคนไรบานในซแอตเตล
