คณะกรรมาธิการสภาเดินหน้ากฎหมายการใช้จ่ายขยายที่อยู่อาศัยฉุกเฉินจนถึงมิถุนายน

ด้วยโครงการที่พักฉุกเฉินของรัฐ ชาวเวอร์มอนต์ประมาณ 2,800 คนที่อาศัยอยู่ในโมเทลอาจได้รับการพักงาน 3 เดือนจากการถูกไล่ออกภายในสิ้นเดือนมีนาคม

คณะกรรมการการจัดสรรที่อยู่อาศัยที่แข็งแกร่งได้อนุมัติแผนมูลค่า 21 ล้านดอลลาร์เพื่อให้แน่ใจว่าโปรแกรมโดยทั่วไปจะดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 30 มิถุนายน ในรูปแบบปัจจุบัน เงินทุนของรัฐบาลกลางมีไว้สำหรับโครงการบ้านพักฉุกเฉิน ซึ่งเวอร์มอนต์ได้เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงการระบาดของโควิด-19 แพ็คเกจช่วยเหลือรัฐสภา – คาดว่าจะหมดในวันที่ 31 มีนาคม

เงินที่จำเป็นสำหรับบ้านพักฉุกเฉินถูกอัดแน่นอยู่ในร่างกฎหมายควบคุมงบประมาณ ซึ่งเสนอโดยคณะกรรมการเขียนงบประมาณด้วยคะแนนเสียง 4 ต่อ 8 ซึ่งตกไปในสายพรรคเมื่อวันจันทร์ พรรคเดโมแครตลงคะแนนให้แผนการใช้จ่ายโดยรวม และพรรครีพับลิกันคัดค้านอย่างเป็นเอกฉันท์ ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ไม่ปกติในรัฐที่มักจะผ่านร่างกฎหมายงบประมาณโดยได้รับการสนับสนุนจากไตรภาคี

ตัวแทน Diane Lanpher, D-Vergennes หัวหน้าการจัดสรรที่อยู่อาศัยกล่าวว่าฝ่ายนิติบัญญัติของพรรคเดโมแครตต้องการซื้อเวลาให้เพียงพอเพื่อให้รัฐมีโอกาสอีกครั้งในการวางแผนสำหรับประชากรไร้บ้าน

“เงินเราจะหมดแล้ว และการตัดสินใจเหล่านี้จะเกิดขึ้นเองในไม่ช้า” เขากล่าว “แต่เราคิดว่าเราไม่จำเป็นต้องตัดสินใจในวันนี้”

ปีงบประมาณของรัฐจะเริ่มในเดือนกรกฎาคม และพระราชบัญญัติการปรับงบประมาณประจำปีจะเป็นการปรับงบประมาณปัจจุบันในช่วงกลางปี เดิมทีเป็นประเด็นเล็กๆ ชวนง่วง แต่ได้เพิ่มขนาดและความสำคัญในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากฝ่ายนิติบัญญัติทำงานอย่างรวดเร็วเพื่อรับส่วนเกินและแพคเกจความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางที่ไม่เคยมีมาก่อน

ผู้ว่าการฟิลสก็อตต์กล่าว รุ่นของตัวเองของการจัดงบประมาณ จะเข้ามาแทนที่การใช้จ่ายของรัฐบาลเกือบ 283 ล้านดอลลาร์ ด้วยข้อเสนอตั้งแต่บรอดแบนด์ไปจนถึงบุคลากรทางการแพทย์และความช่วยเหลือด้านโครงสร้างพื้นฐานในชนบท ร่างกฎหมายการปรับงบประมาณที่นำเสนอโดยคณะกรรมาธิการสภาฯ ให้เงินสนับสนุนตามแนวคิดของผู้ว่าการพรรครีพับลิกัน แต่ยังคาดการณ์ถึงการใช้จ่ายกองทุนทั่วไปเพิ่มเติมอีกกว่า 86 ล้านดอลลาร์ ซึ่งส่วนใหญ่จะนำไปใช้กับที่อยู่อาศัย

นอกเหนือจากเงิน 21 ล้านดอลลาร์สำหรับบ้านพักฉุกเฉินแล้ว ฝ่ายนิติบัญญัติของสภาได้เสนอให้เพิ่มเงินอีก 50 ล้านดอลลาร์ให้กับ Vermont Housing and Conservation Board คณะกรรมการแจกจ่ายเงินส่วนใหญ่ที่ใช้เพื่ออุดหนุนการพัฒนาที่อยู่อาศัยราคาไม่แพงในเวอร์มอนต์ และตัวเลขนั้นก็เป็นเช่นนั้น 175 ล้านดอลลาร์ ผู้ให้การสนับสนุนเรียกร้องให้เวอร์มอนต์ในปีนี้รักษาระดับการก่อสร้างที่ก้าวร้าวท่ามกลางวิกฤตที่อยู่อาศัยในประวัติศาสตร์

Lanpher กล่าวว่าตอนนี้คณะกรรมการของเขาชอบที่จะออกเงินทุน VHCB แทนที่จะรอร่างกฎหมายงบประมาณประจำปี ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า “Large Act” – เป็น “สัญญาณให้นักพัฒนามีส่วนร่วมและสร้างต่อไป”

Vermont Housing Finance Company ประมาณการว่ารัฐจะต้องสร้างบ้าน 40,000 หลังภายในปี 2573 เพื่อให้รัฐกลับคืนสู่ตลาดที่อยู่อาศัยที่ดีขึ้น

ผู้ว่าการรัฐยังเสนอข้อเสนอการปรับงบประมาณอีก 5 ล้านดอลลาร์ โครงการปรับปรุงที่อยู่อาศัยเวอร์มอนต์. โครงการให้เปล่าของรัฐบาลมอบเงินช่วยเหลือคนไร้บ้านสูงถึง 50,000 ดอลลาร์เพื่อปรับปรุงที่อยู่อาศัยให้เช่าที่ว่างและไม่มีการอ้างสิทธิ์ หากพวกเขาตกลงที่จะเช่าและรักษาค่าเช่าที่เหมาะสมไว้เป็นเวลาอย่างน้อย 5 ปี คณะกรรมาธิการของรัฐสภาได้รวมสิ่งนี้ไว้ในร่างกฎหมายการปรับงบประมาณ

หลังจากที่อยู่อาศัย เกษตรกรรมได้รับการใช้จ่ายเพิ่มขึ้นมากที่สุดตามคำแนะนำของผู้ว่าการ ตามที่ได้รับอนุมัติจากคณะกรรมการจัดสรรบ้าน ร่างกฎหมายจะจัดสรรเงินเพิ่มอีก 9.2 ล้านดอลลาร์เพื่ออุดหนุนเกษตรกรผู้เลี้ยงโคนมออร์แกนิก

Jason Maulucci เลขาธิการสื่อมวลชนของสกอตต์กล่าวว่าเขา “ชื่นชม” ข้อเสนอด้านเงินทุนของผู้ว่าการรัฐที่ได้รับการตอบรับในเชิงบวกจากคณะกรรมการ แต่กล่าวว่าเขา “กังวล” เกี่ยวกับการใช้จ่ายเพิ่มเติมที่พิจารณาโดยฝ่ายนิติบัญญัติ

“เรามีคำถามว่าเงินดังกล่าวจะมาจากไหนและอะไรที่สามารถตัดออกจากงบประมาณ[ปีหน้า]ได้” .

Lanpher กล่าวว่า ยังไม่มีใครตัดลดงบประมาณปีหน้า เพราะยังหางบประมาณปีหน้าไม่ได้ อย่างไรก็ตาม เขายอมรับว่าหากข้อเสนอของคณะกรรมการของเขากลายเป็นกฎหมาย เงินจำนวน 86 ล้านดอลลาร์ที่ผู้ว่าการเสนอให้ใช้จ่ายเกินกว่าที่เขาเสนอไว้จะไม่สามารถใช้ได้อีกต่อไป

“ในทางกลับกัน ผมคิดว่าบางสิ่งที่เรากำลังทำอยู่นี้จำเป็นต้องทำให้เสร็จและเป็นเรื่องเร่งด่วน” เขากล่าว

ร่างกฎหมายการใช้จ่ายมีกำหนดจะลงมติในรัฐสภาเต็มรูปแบบในสัปดาห์นี้ จากนั้นจะไปที่วุฒิสภา